Wout van Aert verrast Niels Albert met een prachtig gebaar: “Dit raakt me”

Wout van Aert heeft in het verleden meerdere keren zijn waardering voor zijn voormalige coach Niels Albert getoond met bijzondere gebaren. Een opvallend voorbeeld hiervan vond plaats in februari 2018, toen Van Aert zijn WK-winnende fiets tentoonstelde in de winkel van Albert in Tremelo. Deze fiets, nog bedekt met modder van de wedstrijd, werd vooraan in de winkel geplaatst, zodat bezoekers hem meteen konden bewonderen. Albert gaf aan dat dit al het derde jaar op rij was dat Van Aert dit deed, uit dankbaarheid voor de hulp die hij van Albert had ontvangen.

Een ander memorabel moment vond plaats in november 2014, tijdens de wereldbekerwedstrijd in Koksijde. Van Aert, destijds 20 jaar oud, behaalde daar een indrukwekkende solozege. Na afloop droeg hij deze overwinning op aan Niels Albert, die eerder dat jaar vanwege hartproblemen zijn actieve carrière had moeten beëindigen. Van Aert verklaarde: “Ik dacht tijdens de wedstrijd vaak aan Niels. Ik vierde ook zoals hij en Paul Herygers dat gedaan hebben. Origineel was dat niet, maar het was een fantastisch moment.”

Deze gebaren tonen de diepe waardering en het respect dat Van Aert heeft voor Albert, die een belangrijke rol heeft gespeeld in zijn ontwikkeling als wielrenner. Albert, zelf tweevoudig wereldkampioen veldrijden, heeft na zijn gedwongen afscheid als renner een waardevolle bijdrage geleverd aan de carrière van Van Aert als mentor en coach.