Historische Tour de France-overwinning van Wout van Aert te midden van de Olympische drukte: “Ik ben maar een kleine wielrenner vergeleken met Eddy Merckx, niet zoals…”⬇️

Wout van Aert, de Belgische wielrenner die bekendstaat om zijn veelzijdigheid en indrukwekkende prestaties, bekeek zijn recente historische Tour de France-overwinning met een flinke dosis relativering. Van Aert won de laatste etappe van de 2024 Tour, een prestatie die hem een belangrijke plaats in de wielergeschiedenis heeft bezorgd. Toch benadrukte hij, te midden van de drukte rond de Olympische Spelen in Parijs, dat hij zich niet als een legende beschouwt zoals Eddy Merckx, de grootste wielrenner aller tijden.

“Ik ben maar een kleine wielrenner vergeleken met Eddy Merckx”, zei Van Aert bescheiden, doelend op de onvergelijkbare prestaties van de “Kannibaal”. Merckx won in zijn carrière maar liefst vijf keer de Tour de France en tal van andere grote rondes, iets wat Van Aert zich nog niet heeft kunnen evenaren. “Ik ben niet zoals Eddy Merckx, die keer op keer de grootste wedstrijden heeft gewonnen”, voegde hij eraan toe, wat zijn nederigheid onderstreept.

Van Aert’s overwinning op de Tour, die niet alleen zijn immense talent, maar ook zijn vermogen om zich aan verschillende soorten races aan te passen, toont, vond plaats in een drukke periode voor hem. Naast de Tour de France had Van Aert immers ook te maken met de voorbereiding voor de Olympische Spelen, waar hij zijn kansen in het wielrennen op de weg en de tijdrit serieus overwoog.

De historische zege in de Tour was dus niet alleen een persoonlijk hoogtepunt voor Van Aert, maar ook een prestatie die de druk van de Olympische Spelen niet tenietdeed. Toch bleef hij realistisch: “Ik ben trots, maar ik weet dat ik nog veel te bewijzen heb, vooral in vergelijking met de grootheden van het verleden.”

Van Aert blijft in de schaduw van Merckx, maar zijn overwinning herinnert de wielerwereld eraan dat er een nieuwe generatie van talenten is die geschiedenis schrijft, zij het in hun eigen stijl en tempo.